22 août - Journée internationale à la mémoire des victimes de la violence fondée sur la religion ou la croyance

Les États-Unis, le Canada, le Brésil, l'Égypte, l'Irak, la Jordanie, le Nigeria et le Pakistan, membres de l'ONU, ont été les principaux parrains qui ont élaboré la résolution avant qu'elle ne soit soumise aux Nations unies. « Lorsque nous avons travaillé au lancement de cette journée internationale, le souvenir des terribles atrocités commises contre les Yazidis, les chrétiens et d'autres minorités religieuses était encore frais dans l'esprit des membres de l'Assemblée générale des Nations unies », explique Ochab. « Des attaques similaires ont également eu lieu dans de nombreuses autres parties du monde, bien que sous une autre forme et à une autre échelle. Il était clair qu'il fallait en faire plus pour s'assurer que nous réfléchissions à la question et que nous nous concentrions sur la violence omniprésente ».

Le projet de résolution a finalement été présenté à l'Assemblée générale des Nations unies par la Pologne, pays d'origine du Dr Ochab. Au final, plus de 80 États membres de l'Assemblée générale des Nations unies ont soutenu la proposition d'instaurer une journée internationale de commémoration et de la fixer au 22 août. 

Ochab souligne qu'avec cette journée de commémoration, l'Assemblée générale des Nations unies reconnaît la douleur et la souffrance des victimes de la violence fondée sur la religion ou les convictions : « Elles ne sont plus des victimes ou des survivants invisibles. Cette journée appartient à toutes les victimes et à tous les survivants de la violence fondée sur la religion ou les convictions - passés, présents et futurs. Avec cette journée, nous voulons leur donner les moyens de s'engager pour le changement ».

Cinq ans se sont écoulés depuis l'instauration de la journée de commémoration, mais selon Ochab, aucune mesure concrète suffisante n'a été prise pour s'attaquer au problème : « La situation ne s'est pas améliorée et nous avons trop d'exemples de violence à caractère religieux. Du Darfour à la République démocratique du Congo, du Nigeria au Cameroun, du Haut-Karabagh... et la liste est longue ». Ochab met en garde : « Aujourd'hui, même en Irak, dix ans après les atrocités de l'EI, la situation des minorités continue de se détériorer et leur avenir est sombre ».

Le rapport sur la liberté religieuse dans le monde, une publication de l'Aide à l'Église en détresse (AED), qui fête son 25e anniversaire, indique que la violence pour des motifs religieux ou philosophiques continue d'augmenter dans le monde.  C'est pourquoi, comme l'a fait remarquer « L'Aide à l'Église en détresse (ACN) » après l'annonce d'ouverture des Nations unies, l'instauration d'une journée de commémoration le 22 août devrait être la première étape d'un processus visant à élaborer un plan d'action coordonné au niveau international par les Nations unies et les États membres afin de mettre fin à la persécution pour motifs religieux.

Ewelina Ochab est d'accord et demande que la commémoration s'accompagne d'actions : « La journée internationale elle-même peut éduquer, mais les États doivent faire davantage pour prévenir réellement ce type de violence, et cela ne se fera pas sans mesures concrètes ». Elle poursuit : « Nous devons disposer de mécanismes solides pour détecter les signes avant-coureurs et les facteurs de risque, ainsi que de stratégies de réponse globales ; nous devons veiller à ce que tous ces crimes fassent l'objet d'enquêtes et de poursuites et que les victimes et les survivants reçoivent l'aide dont ils ont besoin. Cinq ans plus tard, les progrès dans cette direction sont très limités. Nous avons besoin d'un plan d'action avec des objectifs et des délais clairs, et nous devons le mettre en œuvre étape par étape, sans excuses ».