Cisjordanie : les Églises interpellent Israël sur les attaques antichrétiennes

Des colons israéliens multiplient les attaques contre la ville chrétienne de Taybeh, en Cisjordanie. Les chefs des Églises dénoncent l’inaction des autorités et appellent à une enquête urgente.

Les dirigeants des principales Églises chrétiennes de Terre sainte sonnent l’alerte. Ces derniers dénoncent la complicité des autorités israéliennes face à l’intensification des attaques menées par des colons juifs radicaux contre la ville cisjordanienne de Taybeh.

Taybeh est la dernière ville entièrement chrétienne de Terre sainte. Ces dernières semaines, des groupes de colons juifs radicaux ont harcelé et agressé la communauté ainsi que ses lieux emblématiques, tentant notamment d’incendier l’église historique Saint-Georges, qui remonte au Ve siècle.

Le village de Taybeh © ACN

Du bétail met la récolte en péril

L'Aide à l'Église en Détresse (ACN) s’est entretenue avec le curé de rite latin de Taybeh, le père Bashar Fawadleh, qui a décrit l’aggravation des agressions subies par la communauté. « Chaque matin, depuis presque un mois, un colon vient faire paître un grand troupeau de vaches dans nos oliveraies, qui sont réputées pour leur qualité. Ici, les habitants vivent principalement de la vente d’huile d’olive. Les vaches détruisent les arbres et ruineront la saison des récoltes, qui a lieu en octobre. Sans récolte, il n’y a pas de vie dans le village. »

Tentative d'incendie contre l'église

« Un jour, nous avons été très surpris de voir plus de dix colons armés attaquer l’église de Saint-Georges, ou Al-Khadr, comme on dit en arabe, un lieu très saint et important. Ils ont allumé un feu à côté de l’église, qui date du Ve siècle, et derrière le cimetière. Nous étions choqués, mais plus de 20 jeunes ont accouru avec moi sur les lieux et ont réussi à éteindre le feu, tandis que les colons restaient là à regarder », explique-t-il à ACN.

Le prêtre ajoute : « Ils ont aussi bloqué certaines rues avec leurs voitures, nous empêchant de les utiliser, tandis que les routes principales menant à Taybeh sont toujours barrées par des checkpoints et des barrières militaires. »

« Vous n’avez aucun avenir ici »

Ces incidents ont suivi des attaques similaires contre le village musulman voisin de Kafr Malik, qui ont fait trois morts parmi les jeunes Palestiniens. Si les intentions des colons n’étaient pas claires, ils ont récemment érigé un panneau à l’attention des habitants de Taybeh : « Vous n’avez aucun avenir ici. »

Interrogé par ACN sur les contacts avec les autorités, le père Bashar a acquiescé : « Nous avons appelé deux fois le centre de coordination entre le gouvernement palestinien et le gouvernement israélien. Ils ont dit qu’ils viendraient, mais ils ne sont jamais venus. Ils ne nous ont pas protégés, ils n’ont pas arrêté les colons, et c’est parce qu’ils les protègent. Beaucoup de soldats viennent des colonies, et ils sont encouragés par les éléments fanatiques du gouvernement. »

Appel à une enquête immédiate et transparente

Dans une déclaration publiée le lundi 14 juillet, à la suite d’une visite des chefs de l’Église orthodoxe grecque, de l’Église melkite grecque et du patriarche latin de Jérusalem, les responsables des Églises ont exprimé d’une seule voix leur exigence que « ces extrémistes soient tenus pour responsables par les autorités israéliennes, qui facilitent et permettent leur présence autour de Taybeh. Même en temps de guerre, les lieux sacrés doivent être protégés. Nous demandons une enquête immédiate et transparente pour comprendre pourquoi la police israélienne n’a pas répondu aux appels d’urgence de la communauté locale et pourquoi ces actes odieux restent impunis. »

Le Cardinal Pierbattista Pizzaballa et un représentant de l'Église orthodoxe à Taybeh © LPJ Latin Patriarch of Jerusalem

Une porte abimée par des colons à Taybeh © ACN

Les attaques doivent cesser

« Les attaques des colons contre notre communauté, qui vit en paix, doivent cesser, ici à Taybeh comme ailleurs en Cisjordanie. Il s’agit clairement d’une partie d’un ensemble d’attaques systématiques contre les chrétiens que l’on voit se développer dans toute la région », poursuit le communiqué.

Les chefs des Églises « demandent aux diplomates, responsables politiques et religieux du monde entier d’élever une voix priante et engagée pour notre communauté œcuménique de Taybeh, afin que sa présence soit assurée et qu’elle puisse vivre en paix, pratiquer librement sa foi, cultiver ses terres sans danger, et vivre une paix devenue bien trop rare », tout en appelant la communauté internationale, et en particulier les chrétiens, à la prière, à la vigilance et à l’action face à ces événements.

Les habitants veulent rester

Taybeh comptait autrefois jusqu’à 15 000 habitants, mais la grande majorité a quitté la Terre sainte en raison du conflit israélo-palestinien. Dix familles ont quitté la ville depuis le début de la nouvelle phase de guerre. Le père Bashar confie à l’AED que ceux qui restent sont déterminés à demeurer sur leur terre et que, bien qu’abandonnés par les autorités, « nous croyons en nous-mêmes, que nous pouvons les arrêter avec l’aide de Dieu, de la Vierge Marie et surtout de notre saint patron, Saint Georges ».

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