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C’est avec une immense joie et une profonde gratitude que ACN a accueilli la nouvelle de l’élection du cardinal Robert Francis Prevost au pontificat, sous le nom de Léon XIV.
Le nouveau pape n’est pas un inconnu pour ACN ni pour son travail : durant son mandat d’évêque de Chiclayo, au Pérou, de 2015 à 2023, ACN a pu le soutenir à travers de nombreux projets, principalement dans la formation des séminaristes, des missionnaires et des catéchistes, ainsi que par des intentions de messes, dont une partie était destinée à des missionnaires œuvrant dans des régions reculées des Andes.
« Par nature, l’Église et la succession apostolique veulent que la tristesse liée à la disparition d’un pape cède rapidement la place à la joie d’accueillir le nouvel évêque de Rome. Léon XIV est le huitième pape sous lequel ACN poursuivra sa mission au service de l’Église pauvre, souffrante et persécutée, depuis sa fondation en 1947 », a déclaré Philipp Ozores, Secrétaire général d'ACN.
Bien que, en tant que fondation catholique, ACN ait toujours été spirituellement unie au successeur de Pierre, cette relation a été institutionnalisée en 2011 par le pape Benoît XVI, qui a élevé ACN au rang de fondation pontificale.
Cette relation étroite s’est poursuivie sous le pontificat du pape François, qui a exprimé à de nombreuses reprises son estime pour ACN et plusieurs de ses initiatives : il a ainsi reçu des femmes victimes de violences terroristes soutenues par l’œuvre, encouragé l’événement mondial Un million d’enfants prient le chapelet et a été informé du rapport phare de la fondation sur la liberté religieuse.
Plus récemment, le pape François avait accepté de recevoir les participants d’un pèlerinage international à Rome, mais il est décédé seulement deux semaines avant la tenue de l’événement.
« ACN se réjouit de poursuivre son service à l’Église universelle et sa collaboration avec Léon XIV, pour fortifier l’Église là où elle est persécutée et là où elle en a le plus besoin », a conclu Philipp Ozores.
Philipp Ozores Secrétaire général de l'Aide à l'Église en Détresse (ACN) lors d'une visite passée en Syrie
Regina Lynch
La présidente exécutive de l’œuvre pontificale Aide à l’Église en Détresse (ACN), Regina Lynch, exprime sa gratitude à l’occasion de l’élection du nouveau pape et se souvient avec chaleur de la collaboration fructueuse entre l’organisation et le cardinal Robert Francis Prevost, aujourd’hui pape Léon XIV.
ACN a soutenu plusieurs projets dans les diocèses administrés par le cardinal Prevost durant son ministère au Pérou, notamment en tant qu’administrateur apostolique puis évêque de Chiclayo, et administrateur apostolique de Callao. Lorsqu’un nouvel évêque a été nommé à Callao, Mgr Prevost avait adressé un message chaleureux à ACN pour la remercier de sa coopération au service de la population, « en particulier dans les zones les plus pauvres de nos diocèses », et avait exprimé le souhait que « Dieu bénisse le travail accompli par l’Aide à l’Église en Détresse ».
La collaboration d’ACN avec Mgr Prevost s’est poursuivie après sa nomination à Rome par le pape François, lorsqu’il est devenu président de la Commission pontificale pour l’Amérique latine, au sein du Dicastère pour les évêques.
ACN entretient depuis plusieurs années une collaboration étroite avec cette commission, et a récemment travaillé en lien direct avec le bureau du cardinal Prevost à l’occasion de la Rencontre pour la coopération synodale en Amérique latine et dans les Caraïbes, qui s’est tenue du 10 au 14 mars sous l’égide de la Commission pontificale pour l’Amérique latine, du Conseil épiscopal latino-américain (CELAM) et du Dicastère pour le service du développement humain intégral. L’événement visait à renforcer la coopération synodale entre différentes institutions et organisations engagées dans la coopération internationale dans la région.
En apprenant l’élection du cardinal Prevost au pontificat, Regina Lynch a exprimé sa « joie de voir qu’un missionnaire, avec plus de 20 ans d’expérience sur le terrain dans l’annonce de l’Évangile du Christ, ait été élu pape ».
« ACN est fière d’avoir pu contribuer aux efforts missionnaires de cet évêque au Pérou. Nous restons pleinement engagés à poursuivre notre mission au service des communautés chrétiennes dans le monde entier, en communion avec le pape Léon XIV, comme nous l’avons fait avec ses sept prédécesseurs », a déclaré la présidente exécutive.
Le pape Léon XIV a été élu le 8 mai 2025, à l’issue d’un conclave de deux jours tenu après le décès du pape François. Né Robert Francis Prevost à Chicago, le nouveau pape, ordonné dans l’Ordre de Saint Augustin, a exercé l’essentiel de son ministère au Pérou, où il a été administrateur apostolique puis évêque entre 2014 et 2023. Avant son retour au Pérou comme évêque, il avait passé une décennie à Rome à la tête de son ordre religieux, puis était revenu à Rome en 2023 en tant que préfet du Dicastère pour les évêques.
Depuis 1947, l’Aide à l’Église en Détresse soutient les chrétiens pauvres et persécutés dans le monde entier. En 2011, elle a été élevée au rang de fondation pontificale par le pape Benoît XVI, renforçant ainsi son lien avec le successeur de Pierre et Vicaire du Christ.
L'évêque Robert Francis Prevost en 2023
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