Erzbischof in Haiti: „Unser Volk ist ein Volk, das leben möchte“

Die haitianische Bischofskonferenz bezeichnete 2021 die Situation als eine "Diktatur der Entführungen" in Haiti. Was meinte sie damit? 

Damit war gemeint, dass Entführungen allgegenwärtig sind und Menschen unabhängig von ihrem sozialen Status oder Bildungsgrad betreffen. Es ist eine herrschende Plage, die das Leben der Haitianer erstickt und bekämpft werden muss.

Ist die Kirche besonders im Visier dieser Entführer? In den letzten Jahren wurden zahlreiche Priester und Ordensleute entführt... 

Es begann 2021 mit den ersten Entführungen von Geistlichen und hat seitdem zugenommen. Allein im Januar wurden sechs Ordensschwestern entführt, gefolgt von sechs Ordensbrüdern und einem Priester im Februar. Am 1. März wurde ein weiterer Priester entführt. Die sechs Ordensbrüder sind immer noch in der Gewalt der Entführer. Die Kirche lässt ihre Brüder und Schwestern jedoch nicht allein. Auch viele Ärzte werden entführt.

Es ist äusserst gefährlich, heute Bischof in Haiti zu sein?

Ich befinde mich nun am Anfang meines sechsten Jahres als Erzbischof in Port-au-Prince, und die Lage ist äusserst komplex. Bis jetzt konnte ich nur einen Bruchteil dessen umsetzen, was ich eigentlich vorhatte, weil der Alltag von Leid, Gewalt, Schusswechseln, Armut und Entbehrungen geprägt ist. Das ist sehr belastend und erfordert eine stabile Psyche. Doch wir Bischöfe versuchen zusammenzuarbeiten und gemeinsam Zeugnis abzulegen. Es ist eine schwierige Situation, aber wir sehen es als unsere Pflicht an, unser Kreuz zu tragen und Christus insbesondere in der Fastenzeit zu folgen. Wir halten durch und vertrauen auf Gebete und Solidarität.

Inwiefern wird ihre seelsorgerische Arbeit von der Lage beeinträchtigt?

Sehr stark! Insbesondere in Port-au-Prince. Zwei Dritteln meiner Diözese kann ich keine Besuche abstatten, weil der Zugang blockiert ist. Um in den Süden der Diözese zu gelangen, muss ich das Flugzeug nehmen. Seit zwei Jahren bin ich nicht in der Kathedrale gewesen: Einmal, als ich in meinem Büro war, gab es viele Schüsse, und ich musste vier Stunden lang dort ausharren, bevor ich es verlassen konnte, um die Messe zu feiern. Kugeln trafen das Fenster meines Büros. Das letzte Mal, dass ich den Gottesdienst in der Kathedrale feiern konnte, war bei der Chrisam-Messe. Sie war voll, es waren 150 Priester dort, zahlreiche Ordensleute und viele Gläubige. Währenddessen ertönten vom Agnus Dei bis zum Ende des Gottesdienstes Schüsse; man sah ganz in der Nähe Rauch aufsteigen. Seitdem konnte ich nicht mehr in die Kathedrale oder in mein Büro im Erzbistum zurückkehren.

Befinden sich die Priester, Ordensleute und Seminaristen sind in einem beunruhigenden Zustand?

Angst durchdringt jeden Bereich, selbst unter den Ordensleuten. Verlassen sie einmal Port-au-Prince, sind sie in Gefahr. Das Priesterseminar befindet sich in einem Viertel, das häufig Schauplatz von Schießereien und Auseinandersetzungen ist. Die Banden gehen sogar soweit, in Kirchen einzudringen, um Menschen zu entführen. Einige Gemeinden wurden geschlossen, weil die Pfarrer fliehen mussten. Letzte Woche musste ein Pfarrer mit einigen Gläubigen fliehen und sie waren 15 Stunden lang zu Fuss unterwegs!

«Kirche in Not (ACN)» unterstützt mit seinen Mitteln die Ausbildung von über 200 Seminaristen und zahlreichen Katecheten in Haiti. Woher schöpft die Kirche die Kraft, trotz dieser düsteren Situation weiterzumachen? 

Unser Volk ist lebenswillig und widerstandsfähig, auch im Angesicht des Leidens, das derzeit ein unerträgliches Ausmass annimmt. Die Seminaristen und Katecheten sind entschlossen, ihre Mission zu erfüllen. Deshalb bleiben sie hier, trotz aller Gefahren. Die Mission ist für sie existenziell. Kürzlich habe ich ein Treffen für pastorale Mitarbeiter organisiert. Ich erwartete 120 Teilnehmer, aber am Ende kamen 220. Diejenigen ohne Platz standen einfach da. Sie wollen dabei sein, um mit dem Bischof etwas zu lernen. Sie trotzen allen Gefahren, um teilzunehmen.

Das verdeutlicht die Bedeutung des Glaubens in dieser kritischen Situation...

Die Menschen leben und praktizieren ihren Glauben trotz allem. Selbst nach Schiessereien im Viertel ist die Kirche am nächsten Tag voll. Menschen besuchen Kranke trotz der Gefahren. Bei Prozessionen oder dem Kreuzweg, selbst im Stadtzentrum von Port-au-Prince, versammeln sich bis zu 50.000 Menschen. Manchmal bin ich sprachlos.

Was ist Ihrer Meinung nach derzeit die wichtigste Aufgabe der Kirche in Haiti?

Die Kirche muss trotz aller Hindernisse weiterhin die Menschen vereinen. Durch Predigten und Retreats für junge Menschen versuchen wir, ihre Hoffnung zu erneuern, sie zu motivieren und zu organisieren, damit sie nicht resignieren. Die Kirche setzt ihre Mission fort, wann immer es möglich ist. Aber es ist nicht einfach. Das Motto lautet: Ein Tag nach dem anderen!

Wie finanziert sich die Kirche in dieser schwierigen Situation?

Einige Gemeinden können sich mehr oder weniger über Wasser halten. Für die meisten ist es jedoch sehr schwierig. Die Priester erhalten kaum Gehalt und viele Gläubige sind verarmt. Die wohlhabenden Menschen haben das Land verlassen. Uns fehlen nahezu jegliche Einkünfte. Ohne die Hilfe von «Kirche in Not (ACN)» wäre es für die Kirche extrem schwierig, weiterzumachen. Dank «Kirche in Not (ACN)» halten einige Gemeinden durch und wir können Ausbildungen für Gläubige und Seminaristen sicherstellen, was ihnen Hoffnung gibt.
«Kirche in Not (ACN)» leistet in Haiti viel für uns. Ich danke allen Spenderinnen und Spendern von Herzen. Wir denken an sie in unseren Gebeten und bitten den Herrn, sie zu schützen. Bitte vergessen Sie uns nicht. Gott segne Sie!

Im vergangenen Jahr hat «Kirche in Not (ACN)» die Kirche in Haiti mit ca. 60 Projekten unterstützt. Bei den Projekten handelt es sich unter anderem um die Unterstützung der Ausbildung von Seminaristen, Ordensleuten, Katecheten und Laien, Programme für Jugendliche und Binnenflüchtlinge, die Ausstattung von drei Diözesanradiosendern und die Einrichtung von Solaranlagen, unter anderem für die haitianische Bischofskonferenz und das Bischofshaus in Port-au-Prince, sowie für Exerzitien und Mess-Stipendien für Priester und Nothilfe für Ordensschwestern.