Brésil : Ils sèment l’Évangile en Amazonie

« Je n'ai jamais quitté cet endroit, je suis étrangère au reste du monde. Cependant, ma foi en Dieu m'accorde la vie éternelle. J'ai sollicité la venue des frères ici pour baptiser mes enfants. Aucun être ne devrait quitter ce monde sans avoir connu Dieu. À présent, les noms de tous mes enfants sont inscrits dans le ciel. » C'est ainsi que s'exprime Sônia Pinheiro, adjointe au chef d'Enepü et membre du peuple Ticuna. Ses paroles englobent non seulement ses propres enfants biologiques, mais l'ensemble de la communauté. Pour atteindre Enepü, les frères capucins doivent entreprendre un périple en bateau de quatre jours depuis Belém do Solimões, un village situé dans la périlleuse région de l'Amazonie brésilienne, à la frontière de la Colombie et du Pérou. Ils poursuivent ensuite leur trajet pendant plus de six heures à bord d'une pirogue inconfortable, le seul moyen de transport possible sur les étroits cours d'eau de cette région. Sans le soutien matériel d'« Aide à l'Église en Détresse (ACN) », notamment en termes de carburant, la mission des frères serait pratiquement impossible à accomplir.

La communauté de Sônia Pinheiro compte environ une trentaine de personnes, bien qu'elle ne puisse le confirmer, car la langue Ticuna ne comporte pas de mots pour les nombres au-delà de dix. Néanmoins, elle connaît chacun d'eux par leur nom et les porte dans son cœur, à l'image d'une mère. Elle souligne que les frères capucins sont les seuls étrangers à venir les visiter. Les autres groupes qui se rendent dans cette région sont souvent armés et ne s'intéressent qu'à l'abattage des arbres de la forêt. Elle explique que l'idée d'une entité divine existait déjà dans la culture traditionnelle Ticuna. Cependant, depuis qu'ils ont appris que Jésus-Christ était venu aussi pour eux et qu'ils avaient une mère intercesseur au ciel, les Ticuna se sentent bien plus aimés.

Protection de la culture et du territoire 
Protection de la culture et du territoire Les Capucins sont présents dans la région depuis 1910. Bien avant l'émergence des préoccupations environnementales, ils ont aidé la population autochtone à rester sur son territoire ancestral en préservant sa culture et en apportant les Évangiles dans sa vie. Au fil des ans, la communauté franciscaine a constaté que chaque fois que les populations autochtones étaient contraintes de quitter leurs terres, la région était dévastée en l'espace de six mois par l'abattage des arbres, la pêche illégale, la chasse, les activités minières, le trafic de drogues et d'autres fléaux. Les Capucins expliquent que les autochtones sont les gardiens naturels de ces forêts. Tout comme les frères ont contribué dans le passé à sauver les Ticuna de l'esclavage, ils aident aujourd'hui les nouvelles générations à se protéger des formes modernes de servitude telles que l'alcoolisme et le suicide, qui ont fortement augmenté avec l'entrée du monde moderne dans la forêt tropicale. L'outil pour y parvenir est toujours le même : vivre l'Évangile parmi eux.

« Lorsque je suis arrivé ici, j'ai rapidement ressenti la profonde joie de vivre au sein d'un peuple humble, avec des personnes qui nous évangélisent par leur vie et qui m'ont aidé à devenir un meilleur Franciscain. Je crois que Saint François aurait aimé vivre ici parmi eux, car ils ont une simplicité naturelle, vivent en fraternité et en harmonie avec la nature. La nature est leur maison, et ils savent comment laisser la nature prendre soin d'eux. Si je me perdais ici, je pourrais peut-être survivre trois ou quatre jours. En revanche, ils savent comment construire des abris, trouver de la nourriture, de l'eau, voire même des médicaments dans la nature », explique le Père Paolo Braghini, qui dirige actuellement la mission de Belém do Solimões.

La communauté d'Enepü illustre bien cette relation. Les autochtones assurent le soutien financier des frères capucins en partageant avec eux leurs fruits, poissons et autres produits de la chasse ou de la cueillette. Cependant, ils ne peuvent pas fournir le matériel nécessaire à la poursuite de leur travail d'évangélisation, notamment des bateaux et du carburant pour visiter d'autres communautés, ou une maison pour accueillir de nouvelles vocations. À cet égard, les frères sont très reconnaissants du soutien apporté par « Aide à l'Église en Détresse (ACN) ». Au lieu d'imposer aux Ticuna leurs propres habitudes, les frères font de leur mieux pour apprendre d'eux, ce qui inclut également le défi de maîtriser la difficile langue Ticuna. Comme l'explique le Frère Paolo, « Les mots ne sont pas particulièrement importants pour eux. Ils écoutent avec leur cœur. Ils ont une sensibilité très vive, forte et prononcée. Ils comprennent avec le cœur. Si vous vous donnez pleinement à eux, ils donneront leur vie pour vous. Mais si vous avez des préjugés envers eux, ils le saisiront tout de suite. »