Terre Sainte : Une nouvelle aide redonne espoir aux chrétiens au bord du gouffre

« Aide à l'Église en Détresse (ACN) » soutiendra le Patriarcat latin de Jérusalem avec une aide financière de 500 000 € entre janvier et avril 2024. Le montant total de l'assistance fournie par la fondation depuis le début des combats en Israël en octobre dernier atteindra près de 700 000 €. Sur ce total, 300 000 € sont alloués pour aider environ un millier de chrétiens restés à Gaza, tandis que le reste est destiné aux familles chrétiennes en Cisjordanie et à Jérusalem-Est, touchées par les conséquences de la guerre à Gaza. 

La majorité des membres de la communauté chrétienne en Terre Sainte travaille dans le secteur du tourisme, perdant ainsi toutes ses sources de revenus suite à l'annulation de la plupart des pèlerinages en Israël. Le programme d'aide récemment établi comprend des médicaments essentiels, des bons alimentaires, ainsi que des aides pour les frais de scolarité, les études et le logement. « Aide à l'Église en Détresse (ACN) » soutiendra également des programmes de formation visant à doter de nouvelles compétences de jeunes chrétiens, augmentant ainsi leurs opportunités d'emploi, tout en fournissant des conseils pour les aider à créer leur propre entreprise. Marco Mencaglia, directeur des projets chez « Aide à l'Église en Détresse (ACN) », a déclaré : "Depuis le début de ce conflit, nous avons assuré à nos partenaires en Terre Sainte que nous ne les abandonnerions ni sur le plan matériel ni sur le plan spirituel, et nous avons l'intention de tenir cette promesse."

Il a souligné que, bien que les combats se déroulent à Gaza, "les effets de la guerre se font sentir dans toute la région, et les chrétiens, bien qu'étant une minorité, restent une communauté importante - environ 45 000 fidèles en Cisjordanie et 10 000 à Jérusalem-Est - sont directement touchés". Marco Mencaglia a souligné que la communauté chrétienne en Terre Sainte est confrontée à "au moins trois reprises" à de graves difficultés économiques au cours des deux dernières décennies. Il a mis en évidence les souffrances des chrétiens causées par les conflits intermittents entre Israël et le Hezbollah, ainsi que plus récemment pendant la pandémie de Covid, et actuellement en raison de la guerre à Gaza. De plus, il a noté qu'il n'y a aucune indication que la guerre se termine bientôt et que les touristes reviendront en Terre Sainte.

Le directeur des projets a également expliqué la raison pour laquelle « Aide à l'Église en Détresse (ACN) » soutient des initiatives de formation pour les jeunes : "Au lieu de simplement fournir de l'argent, nous les aidons à acquérir des compétences et à être autonomes dans leur gagne-pain. Cela est bien plus bénéfique à long terme, car cela contribue à ancrer les communautés dans leurs foyers et les dissuade d'émigrer." Le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, a exprimé sa gratitude envers « Aide à l'Église en Détresse (ACN) » pour sa collaboration continue avec le Patriarcat latin de Jérusalem et son soutien à la communauté locale en Terre Sainte.