La fede in mezzo alla neve: un vescovo cappuccino in Islanda

La diocesi di Reykjavík è stata fondata nel 1968, quando solo un migliaio di cattolici vivevano sparsi su un territorio grande quanto la Corea del Sud. Oggi le cifre ufficiali parlano di 15.500 fedeli, ma il vescovo Tencer stima che il numero effettivo sia piuttosto vicino ai 
50.000.

Una chiesa di migranti

La maggior parte dei fedeli proviene dalla Polonia, dalla Lituania, dalle Filippine e dall'America Latina. La complessa lingua islandese, con le sue radici millenarie, è solo una delle sfide per una comunità in cui la domenica si celebrano messe in cinque lingue: islandese, polacco, inglese, spagnolo e lituano. «La fede è la nostra lingua comune. Crediamo nella stessa cosa. La Chiesa è nostra madre», spiega il vescovo Tencer. «Molti vengono qui per lavorare, perché si guadagna bene, ma che ne è della loro fede? Dobbiamo stare attenti. La liturgia varia da paese a paese, ma la fede rimane la stessa. Questo ci unisce».

“Nel 2023 abbiamo celebrato 150 battesimi, 200 cresime e solo 14 funerali. Credo che questo dimostri che la nostra Chiesa è la più dinamica d'Europa”, afferma con un pizzico di sano orgoglio. Ma aggiunge: “Non è merito nostro, è Dio che ci manda queste persone”. La Chiesa islandese è nata dall'emigrazione; la sua comunità è soprattutto un mosaico di culture. 

Tra turisti e pecore

L'Islanda accoglie ogni anno quasi tre milioni di turisti, più di otto volte il numero dei suoi abitanti. Ciò pone la popolazione locale di fronte a grandi sfide, ad esempio perché i negozi vengono svuotati. Anche per la Chiesa è una sfida, perché a volte una piccola cappella con spazio per 50 persone viene invasa da gran parte dei 2000 passeggeri di una nave da crociera. Per il vescovo, tuttavia, è chiaro che il suo compito principale non è quello: «Naturalmente ci prendiamo cura dei turisti, ma la mia priorità sono le persone che vivono qui. Il mio gregge è costituito da coloro che condividono questa vita». Tra ghiacciai e vulcani, il vescovo Tencer riassume la sua missione con questo motto: «Amare il nostro paesaggio glaciale».

In un Paese fortemente secolarizzato, la Chiesa deve affrontare la sfida costante di essere presente. Ma non basta esserci, bisogna anche farsi conoscere. «Dobbiamo essere in grado di spiegare la nostra fede». La cattedrale di Reykjavík celebrerà il suo centenario nel 2029. ACN è consapevole dell'importanza di questo anniversario per la diocesi e sostiene i preparativi per i festeggiamenti.