Israele: i giovani cristiani continuano a subire le conseguenze degli attacchi del 7 ottobre

Portare la croce in Cisgiordania

La vita in Cisgiordania comporta delle sfide. Prima del 7 ottobre, 180.000 palestinesi avevano permessi di lavoro per Israele, ma quasi tutti sono stati revocati dopo gli attacchi. Finora ne sono stati rinnovati solo 10.000, soprattutto per medici, infermieri e insegnanti, la maggior parte dei quali lavora a Gerusalemme.

Durante un incontro con il gruppo “Giovani della Patria di Gesù (YJH)” ad Ain Arik, un sobborgo di Ramallah, Shaheen racconta ad «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)» che in Israele guadagnava circa 120 dollari al giorno come fabbro, mentre ora in Cisgiordania è fortunato se riesce a guadagnare un decimo di quella cifra. Ghadeer, una giovane donna che lavora per l'Autorità Palestinese (AP), riceve solo mezzo stipendio ogni tre mesi perché Israele trattiene i soldi della dogana e dell'IVA che normalmente trasferisce all'AP.

L'incontro del YJH si svolge in un edificio abbandonato dove la chiesa vuole costruire un nuovo centro giovanile con l'aiuto di «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)». Il gruppo è guidato da Louis, un giovane sacerdote carismatico della Giordania che ha dato nuova vita al lavoro giovanile locale. “Abbiamo avuto difficoltà a trovare un luogo adatto per campi estivi, ritiri o studi biblici. Questo è un buon posto, neutrale e rilassato, lontano dalla città e nel centro della Cisgiordania, il che lo rende accessibile a tutti”, racconta ad «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)».

Un aspetto importante nella scelta dell'ubicazione del centro è stata la mancanza di insediamenti ebraici nelle vicinanze. “Ovunque ci sia un insediamento, ci sono anche posti di blocco e quindi conflitti tra coloni e palestinesi, il che significa che la strada può essere chiusa. Sarebbe difficile e pericoloso per i giovani”, spiega il sacerdote.

Nonostante le sfide, i membri dell'YJH vedono come loro compito quello di mantenere e rafforzare il legame dei cristiani rimasti con la loro religione. “La nostra priorità assoluta è trasmettere ai giovani che appartengono al loro Paese, non perché sono palestinesi, ma perché Dio ha scelto questa terra come luogo della sua incarnazione. Questo è un privilegio, ma anche una croce. Noi portiamo questa croce”, dice Raffi.

“Quando i cristiani se ne andranno”, aggiunge Louis, ”i luoghi santi saranno come musei freddi e abbandonati. Esortiamo i giovani a non emigrare perché Gesù è vissuto e morto qui”.

Quelli che sentono di appartenere ma non sono israeliani

Per alcuni, il problema è che non si sentono parte del Paese a cui appartengono. Per altri, il problema è che non fanno parte del Paese a cui sentono di appartenere.

La legge israeliana è molto restrittiva quando si tratta di concedere la cittadinanza a stranieri non ebrei, compresi quelli nati nel Paese, come i figli di immigrati e richiedenti asilo, tra cui molti cristiani. “Culturalmente sono israeliani al cento per cento. Parlano ebraico, si vestono come israeliani, ascoltano musica israeliana e appartengono a club sportivi israeliani”, afferma Piotr Zelazko, vicario patriarcale del Vicariato di San Giacomo, che si occupa della piccola comunità cattolica di lingua ebraica in Israele.

“«Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)» ha visitato il vicario patriarcale in un campo estivo per i figli dei migranti e dei richiedenti asilo, sostenuto dall'organizzazione umanitaria papale. Questi campi sono fondamentali per rafforzare i giovani nella fede”, spiega suor Gabriele Penka, amministratrice del vicariato. “Vivono in una società israelo-ebraica, quindi è molto difficile per loro mantenere la propria identità cristiana, conservare la fede e rimanere membri della comunità cattolica”.

“Per la prima volta, ci sono giovani di 18 anni senza uno status legale. In passato, Israele concedeva loro un permesso di soggiorno permanente in modo che potessero svolgere il servizio militare come gli altri israeliani. Attualmente, però, questo non è possibile, quindi stiamo cercando delle opzioni per il loro futuro. C'è ancora il rischio che vengano presi e deportati”, spiega suor Gabriele.

Piotr Zelazko descrive come i bambini siano sempre in guardia dalle incursioni delle autorità di immigrazione. “Di solito avvengono durante le vacanze, perché quando sono a scuola i loro amici e insegnanti israeliani li difendono. Ma in estate i bambini possono essere prelevati in modo che scompaiano e nessuno possa protestare”, spiega.

Israele era solito offrire la cittadinanza ai figli degli immigrati se svolgevano il servizio militare. “Quando è iniziata la guerra, pensavamo che il governo sarebbe giunto alla conclusione di aver bisogno di loro, ma no. Per alcuni politici è più importante 'mantenere Israele puro'. Usano davvero questo linguaggio, è doloroso da sentire”, dice Piotr Zelazko.

Dopo gli attacchi del 7 ottobre e lo scoppio della guerra, «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)» ha intensificato l'assistenza alle comunità cristiane in Terra Santa. Sapendo che senza i giovani non ci sarà futuro per la comunità cristiana nella terra di Gesù, l'organizzazione umanitaria pontificia sta dando priorità alle iniziative a sostegno di questo gruppo di popolazione - progetti che danno speranza ai giovani, sia attraverso l'istruzione e la creazione di posti di lavoro, sia semplicemente rafforzando la loro identità nella fede.