Aperto a cristiani e musulmani

Il centro ospita attualmente 140 persone, bambini e ragazzi dai 3 ai 15 anni che frequentano le lezioni ogni mattina e tornano dai genitori alle 13.30, ma anche persone fino ai 30 anni che nel pomeriggio restano nei laboratori a lavorare il legno o a fare candele. Le ragazze hanno laboratori di cucito e tutti lavorano sotto la supervisione di specialisti. 
Il centro si rivolge “sia ai cristiani che ai musulmani, che costituiscono la maggioranza dei beneficiari”, spiega suor Samia. Sottolinea di aver scelto la Congregazione dei Sacri Cuori di Gesù e Maria perché è aperta a tutti. “Lavoriamo per la gente, la nostra missione è universale”. Lo slogan della brochure in cui Seneve si presenta parla da sé: “Con l'essere umano e per l'essere umano”.

Le persone con disabilità sono dimenticate

È stato il gesuita olandese Frans van der Lugt (assassinato il 7 aprile 2014 a Homs), che aveva aperto il centro Al Ard (“la terra”) per persone con disabilità intellettiva a Qousseir, vicino a Homs, a suggerire a suor Samia di aprire un centro simile nel suo convento di Homs, nel quartiere di Bustan al-Diwan. “Avevamo percepito un bisogno, perché nel nostro Paese non c'è molto per le persone con disabilità, non è una priorità dello Stato. I giovani disabili non andavano a scuola, stavano a casa. Dovevamo fare qualcosa e aiutarli a uscire all'aperto! Quando la congregazione ha deciso di avviare il progetto nel 2006, mi ha chiesto di dirigerlo”.
Il centro ha 52 dipendenti, che vanno dagli specialisti in logopedia e psicomotricità al coordinamento pedagogico, ai servizi di segreteria, alla cucina, alla logistica, agli autisti e ai custodi. Œuvre d'Orient paga gli stipendi del personale e Caritas Germania finanzia i gruppi che soggiornano nel centro. Da oltre dieci anni, “Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)” finanzia il trasporto degli assistiti, l'acquisto di materiale scolastico e l'affitto di un edificio. Insieme a Œuvre d'Orient, «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)» ha contribuito alla ricostruzione della scuola, distrutta durante la guerra.  

Scarsa accettazione delle persone disabili in Siria

Nel gennaio di quest'anno, il centro ha costruito un nuovo ampliamento, una casa per persone disabili sole e anziane che non hanno più i genitori. Suor Samia sottolinea quanto sia importante lavorare con i genitori e i fratelli delle persone con disabilità, poiché si tende a nasconderle agli occhi degli altri. “È molto faticoso far accettare ai genitori la persona con disabilità!”. Sottolinea che il centro mette in luce le capacità di queste persone e offre loro un futuro nella società. 
Suor Samia, suora da 25 anni, vuole fare qualcosa di buono per la società siriana con i suoi progetti. Di fronte alle numerose sfide, dice di trarre la sua forza “da nostro Signore e dalla preghiera”.

Ricostruzione di 1.000 case

La suora ha anche altri progetti a Homs: la ristrutturazione e la ricostruzione delle case che erano state abbandonate dagli abitanti della città vecchia, liberata nel 2015 ma completamente distrutta dai combattimenti tra l'esercito governativo e i jihadisti. Gli abitanti erano fuggiti nei villaggi circostanti o a Wadi al-Nasara (“La valle dei cristiani”), ma quando sono tornati non hanno riconosciuto il loro quartiere... “Stiamo riabilitando le case per tutti. Finora abbiamo ristrutturato circa 1.000 case, sia per i cristiani che per i musulmani”. La donna può contare sulle donazioni di varie organizzazioni umanitarie.

Cristiani non perseguitati, ma nell'incertezza

“Come cristiani, oggi non siamo perseguitati in Siria, ma viviamo nell'incertezza, la situazione è instabile e complicata. Molti cristiani si rivolgono a noi per essere aiutati a emigrare”, ammette suor Samia. 
La Siria, nota per la sua diversità - oltre alla grande maggioranza musulmana sunnita, nel Paese ci sono cristiani, musulmani sciiti, drusi, curdi ecc. - è ora governata da Ahmed Al-Chareh, l'ex leader del Fronte Al-Nosra, il ramo siriano di Al-Qaeda, i cui sostenitori occupano ora i posti di governo più importanti. La situazione è instabile e la minoranza alawita è presa di mira dai nuovi governanti. “La vita è difficile, c'è molta disoccupazione, i membri dell'esercito e dell'amministrazione sono stati licenziati. I dipendenti statali non vengono pagati da tre mesi. Le interruzioni di corrente e di riscaldamento sono una realtà”.

Paese impoverito e senza rete di sicurezza sociale

Con l'aiuto di associazioni, suor Samia ha anche allestito un centro medico con medici, farmacisti, infermieri e psicologi nella città vecchia alla fine del 2019 e nel 2020 “per ricostruire le anime”. Questa clinica aiuta a procurare i farmaci ai pazienti indigenti e finanzia i loro interventi chirurgici, poiché nel Paese non esiste un'assicurazione sociale. “I soldi della pensione non sono sufficienti per pagare i farmaci. Con l'aggravarsi della crisi economica, vediamo che i bambini hanno carenze vitaminiche, sono malnutriti e soffrono di malattie legate alla povertà”. L'obiettivo di Samia e dei suoi compagni di campagna è sostenere la ricostruzione del Paese attraverso progetti educativi e sociali e cercare di “convincere i giovani che sognano di emigrare a restare”.

Negli ultimi anni «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)» ha sostenuto progetti in Siria con oltre 50 milioni di franchi svizzeri.