Gli Spiritani etiopi evangelizzano le culture locali

«Sul loro corpo rimangono grandi cicatrici»

C'è però un aspetto di questo rituale che turba padre Kilimpe. Dopo che il giovane ha raggiunto questo traguardo nella sua vita, le donne e le ragazze – parenti e abitanti del villaggio – festeggiano con lui. Come parte di questa celebrazione, «vediamo le donne essere frustate dal giovane con una verga», riferisce padre Kilimpe. «Per loro è un modo per mostrare la loro gioia, ma la fustigazione è molto crudele e provoca ferite alle donne e alle ragazze. Si vedono le donne sanguinare e rimangono grandi cicatrici".

Padre Kilimpe spiega che le donne e le ragazze spesso chiedono di essere frustate, poiché questo è considerato un'espressione di gioia e un modo per partecipare al rituale. «Ho visto una bambina di nove o dieci anni che voleva essere frustata. Sua madre ha detto di no, ma il resto della famiglia ha acconsentito. È stata frustata e lei sorrideva. Per me era inaccettabile. Ho visto le cicatrici sul suo corpo e mi ha commosso. Quasi come se fossero state inflitte a me». 

«Come missionario mi sento chiamato ad agire. Questo fa parte dell'evangelizzazione, fa parte del dialogo con la cultura», spiega lo spiritano, aggiungendo che ciò richiede molta sensibilità e rispetto. «Si tratta di semplici conversazioni, senza giudicare. Possono continuare a mantenere le loro usanze, ma forse possiamo trovare una via alternativa, più delicata e che non danneggi nessuno? È un processo lento, che richiede un intenso scambio».