Irak: Der Zürcher Jens Petzold im Zentrum des christlich-islamischen Dialogs

Text von Jacques Berset 

Fotos vom Besuch in der Schweiz

Der 60-jährige Schweizer Mönch, der aus Berlin stammt und Bürger von Effretikon (ZH) ist, gehört der gemischten und ökumenischen Gemeinschaft al-Khalil an, einer Niederlassung des Klosters Deir Mar Moussa al-Habashi (Heiliger Moses der Abessinier), das unweit von Damaskus in Syrien von Pater Paolo Dall'Oglio (siehe Kasten) in den 1980er Jahren gegründet wurde.

Christen, Muslime und Jesiden
Unterstützt von den Jesuiten, aber auch von «Kirche in Not (ACN)», Œuvre d'Orient in Paris und katholischen NGOs und Institutionen in Italien, Deutschland, Österreich, Frankreich und der Schweiz, lebt die al-Khalil-Gemeinschaft seit 2012 im historischen Stadtteil Sabunkaran in Sulaymaniyya, bekannt als das "Viertel der Seifenfabrikanten".
Pater Jens arbeitet derzeit in dieser kurdischen Metropole mit fast 2 Millionen Einwohnern zusammen mit einer aus Bayern stammenden Nonne, Schwester Friederike Gräf, daran, einen Ort der Begegnung und des Austauschs mit der gesamten Bevölkerung aufzubauen: Kurden und Arabern, Christen, Muslimen und Jesiden, asiatischen Einwanderern, der einheimischen Bevölkerung und Kriegsvertriebenen.

Kurdistan - eine Zwischenstation für Christen vor der Auswanderung
Von 2014 bis 2017 war das Kloster der Jungfrau Maria in Süleymaniah mit der Not der Flüchtlinge konfrontiert, die während der Offensive der Terroristen von Daesh, dem IS, aus den christlichen Dörfern der Ninive-Ebene vertrieben worden waren. Die von Jens Petzold geleitete Einrichtung hatte damals 250 christliche Flüchtlinge aufgenommen, die unter anderem aus dem syrisch-katholischen Ort Qaraqosh und dem hauptsächlich von syrisch-orthodoxen Christen bewohnten Bartella stammten.
Viele von ihnen gingen nach Ankawa, dem christlichen Vorort von Erbil in Kurdistan, doch für viele war dies nur eine Zwischenstation vor ihrer Auswanderung. Andere gingen zunächst nach Jordanien, bevor sie endgültig nach Australien auswanderten. Einige Familien haben sich in Frankreich niedergelassen. Mehr als die Hälfte ist in die Ninive-Ebene zurückgekehrt, hauptsächlich nach Qaraqosh. "Die Ereignisse haben der christlichen Gemeinschaft gezeigt, dass ihre Zukunft im Land ungewiss ist und dass die staatlichen Behörden sie nicht wirklich geschützt haben. Die Christen haben das Vertrauen in die Institutionen ihres Landes verloren!"

Mehrere Wellen von christlichen Flüchtlingen
In Sulaymaniyya leben in einer überwiegend muslimischen Bevölkerung rund 500 christliche Familien, die seit langem dort ansässig sind. Flüchtlinge kamen aus Mossul und Bagdad, wo der Angriff auf die syrisch-katholische Kathedrale Sayidat al-Najat (Unsere Liebe Frau von der Immerwährenden Hilfe) das Signal für die Abreise der Christen gab. Am 31. Oktober 2010 hatten Al-Qaida-Terroristen während der Messe 46 Gläubige, darunter Frauen und Kinder, und zwei junge Priester, den 27-jährigen Wassim und den 32-jährigen Taher, ermordet.
Dann kam die Invasion der christlichen Dörfer in der Ninive-Ebene durch die Daesh-Terroristen im Sommer 2014. Etwa 500 Familien flüchteten daraufhin in diese Region Kurdistans. Es gibt etwa 300 Evangelikale in der Stadt sowie 500-600 ausländische Christen. Es handelt sich um Haushaltshilfen, Krankenschwestern und Ingenieure von den Philippinen, aus Indien und Pakistan, aber auch aus Eritrea und Äthiopien sowie einige ägyptische Kopten und Menschen aus dem Westen.

Salafisten und Wahhabiten sind noch in der Minderheit
Das Zusammenleben ist im Prinzip gut, stellt Pater Jens fest, denn die große Mehrheit sind sunnitische Muslime, mit einem grossen Anteil an Sufi-Muslimen und traditionellen, gemässigten Muslimen. "Es gibt auch Salafisten und Wahhabiten, die im Moment noch in der Minderheit sind, aber Imane machen sich Sorgen über die Entwicklung und fragen sich, wie sie die jungen Leute im traditionellen Islam halten können!"
"Unsere Arbeit besteht darin, alle aufzunehmen, Muslime, Christen, Jesiden - sie sind es, die am schlimmsten verfolgt wurden - , ihnen Elemente zu geben, um das Leben in der Gesellschaft zu organisieren, indem wir daran arbeiten, die Vorurteile abzubauen, die in der traditionellen Gesellschaft sowohl bei Christen als auch bei Muslimen vorhanden sind. Die Gesellschaft verändert sich, ist aber immer noch sehr patriarchalisch geprägt. Manche verstehen nicht, dass wir in unserem Kloster sowohl kurdische als auch arabische Muslime aufnehmen - und verschleierte muslimische Frauen! Es gibt viele Wunden zu heilen, denn fast alle haben Traumata und Nachwirkungen des Krieges erlebt".

Interreligiöser Kultur-, Forschungs- und Lernraum
Im Kloster der Jungfrau Maria, in dem ein Projekt für einen interreligiösen Kultur-, Forschungs- und Lernraum durchgeführt wird, geben Fachkräfte unter anderem Kurse über die Rolle der Frau in der lokalen Gesellschaft. In diesem "Ort der Gastfreundschaft für Frauen und Männer", der Sprachkurse - Kurdisch für arabischsprachige Menschen, Arabisch für kurdischsprachige Menschen - , aber auch Englischkurse anbietet. Es werden auch Räumlichkeiten für die Berufsausbildung zur Verfügung gestellt, die auf Berufe wie Elektriker, Klempner, Schmied, Schweisser, Tischler, Schneider und Sekretäre vorbereitet. Die Gemeinschaft hat auch ein kleines multiethnisches, mehrsprachiges und multireligiöses Theater gegründet. Pater Jens schloss: "Deir Maryam Al-Adhra ist ein schlagendes Herz im Nordosten des Irak".

Die Leiche des von Daesh entführten Pater Paolo Dall'Oglio wurde nie gefunden
Pater Petzold hat keine Nachricht von dem italienischen Jesuiten Paolo Dall'Oglio, der 1982 die al-Khalil-Gemeinschaft gegründet hatte. Er wird seit dem 29. Juli 2013 vermisst, als er in Raqqa, der damaligen Hochburg des "Kalifats" des IS im Nordosten Syriens, zu einem Treffen mit Daesh-Kadern reiste. Er wollte die Freilassung mehrerer Geiseln erreichen, die von der dschihadistischen Gruppe festgehalten wurden. Die Leiche des Jesuitenpaters wurde nicht gefunden, obwohl eine halbprivate Suche von Italien aus und auch von Freunden der Gemeinschaft in Raqqa organisiert worden war. "Das hat zu keinem Ergebnis geführt und es gibt viele widersprüchliche Hypothesen, die über das Schicksal von Pater Paolo kursieren". Der Zürcher Mönch glaubt, dass es wenig Hoffnung gibt, dass sein Begleiter noch am Leben ist.