„Ein stilles Massaker“ – 400 ermordete Christen in Nigeria

In Nord- und Zentralnigeria wüten die radikalislamische Terrormiliz Boko Haram und bewaffnete Hirten der mehrheitlich islamischen Fulani-Ethnie. Getrieben von Radikalisierung, Armut und
Klimakrise verüben sie brutale Angriffe auf sesshafte Bauern – vielfach Christen – die in den Süden des Landes fliehen. Oft wird auch durch Entführungen Lösegeld erpresst. Fehlende staatliche Kontrolle befeuert die Gewaltspirale weiter. Nigeria kämpft mit komplexen Problemen. Es ist mit rund 230 Millionen Einwohnern das bevölkerungsreichste Land Afrikas und hat die sechstgrösste Bevölkerung der Welt. Bis 2050 dürfte es auf Platz drei vorrücken – nach Indien und China.

Gottesdienst wird zur Mutprobe

„In Nigeria geschieht ein stilles Massaker – und die Welt sieht weg“, sagte Pfarrer Asogwa traurig. Der Hass wachse, und mit ihm die Gewalt. An Hochfesten wie Weihnachten oder Ostern würden Kirchen gezielt angegriffen: „Beim Gottesdienstbesuch riskieren Gläubige ihr Leben, das ist traurige Normalität.“ Doch die katholische Kirche bringe Hoffnung, Bildung und Halt. „Gleiches mit Gleichem zu vergelten ist nicht der Weg – wir arbeiten für Versöhnung und Frieden“, so der 47-jährige Nigerianer, der seit einigen Jahren in Fiesch (VS) wirkt, seine Heimat aber regelmässig besucht. Raphael Flückiger, Seelsorger der Arlesheimer katholischen Pfarrei St. Odilia, der mit Asogwa einen der Gottesdienste feierte, zeigte sich erschüttert: „Das war ein wichtiger Weckruf – wir wissen kaum etwas über Nigeria und die Grausamkeiten gegen unsere dortigen Glaubensgeschwister.“

Teilen bringt Segen

In seiner Predigt zum Sonntagsevangelium (Lk 12,13–21), das dazu aufruft, nicht im Überfluss zu leben, sondern mit Bedürftigen zu teilen, verband Asogwa diese Botschaft mit einem
eindringlichen Appell: „Wer nur für sich hortet, bringt in Gottes Augen keinen Segen.“ Die Gottesdienstbesucherin Mirjam Schläpfer in Arlesheim war berührt: “Oft sind wir Egoisten,
hängen am Geld und schauen nur für uns. Gott möchte aber, dass wir füreinander da sind – weltweit.” Isabella Rütti aus der Basler Pfarrei St. Marien bekräftigte: “Dass wir hier in der
Schweiz so gut situiert sind, ist eine Gnade – darum sollten wir auch teilen.”

Lebendige, junge Kirche

Pfarrer Asogwa zeigte aber auch die hoffnungsvolle Seite von Nigerias Christentum: eine junge, wachsende Kirche – besonders im Süden. „Die Kirchen sind voll, die Gottesdienste voller
Lebensfreude, und es gibt viele Berufungen – bei Männern wie Frauen“, berichtete er. Allein in seinem Bistum Nsukka wurden dieses Jahr 20 Priester geweiht. Das Priesterseminar in Enugu
zählt mit über 800 Seminaristen zu den grössten der Welt.  Raphael Flückiger aus Arlesheim freute sich: „Kirche ist universell, und heute bringen die afrikanischen Priester den Glauben zurück nach Europa.“ Auch Isabella Rütti aus der Basler Pfarrei St. Marien zeigte sich beeindruckt: “Wie diese leidgeprüften Menschen trotz soviel Terror mutig, fröhlich und vertrauensvoll ihren Glauben leben, ist bewegend.”