Venezuela: Die Frömmigkeit begann mit einer Erscheinung vor Kindern

Die Geschichte des Christus der Savanne (Cristo de la Sabana) begann in den Weiten der venezolanischen Ebenen (Llanos), einem kargen Land, das vom Staat vernachlässigt und von illegalen bewaffneten Gruppen und Gewalt heimgesucht wird, geprägt von einer hohen Analphabetenrate und Armut – eine Region, die der Welt fremd und sogar der Kirche vor der Bistumsgründung schwer zugänglich war. Dabei gilt Venezuela als das Land mit den grössten Erdölvorkommen weltweit. 

Kinder sehen eine himmlische Gestalt

Der Überlieferung nach berichteten einige Kinder von einer geheimnisvollen Gestalt in den Dünen der Ländereien von Trinidad de Arauca: einer „wunderschönen Frau, aber mit Bart“, deren Herz durch ihr Gewand hindurch sichtbar war. Die Erzählung der Kinder erreichte den Besitzer der Ländereien, Don José Natalio Estrada Torres, der daraufhin eine Christusfigur in Italien bestellte, ohne genaue Angaben zu machen. Im Jahr 1955 traf die imposante Herz- Jesu-Statue aus Carrara-Marmor ein, fast zwei Meter hoch und 900 kg schwer. Die Statue wurde auf einem Hügel mit Blick auf den Fluss Arauca aufgestellt, versehen mit der Inschrift: „Herr, segne unser Llano“. So entstand der Cristo de la Sabana „als greifbares Zeichen inmitten der endlosen Landschaft, dass Gott auch diesen Ort nicht vergessen hat“, wie der erste Bischof der Diözese Guasdualito, Pablo Modesto, erläutert. Im Jahr 2022 begann die Tradition, am ersten Samstag der Fastenzeit an diesen Ort zu pilgern: „Wir erkannten eine Volksfrömmigkeit an diesem verlassenen Ort. Diese Wallfahrt bietet die Chance, die religiöse Identität in dieser Region und den Gemeinschaftssinn zu stärken“, erklärt der Bischof «Kirche in Not (ACN)».