Investir dans les enfants du Kurdistan irakien

L'objectif de cette initiative est de poser les bases de la paix et de la fraternité pour les générations futures, notamment avec les communautés kurdes et yézidies. 

Le village d’Enishke se trouve dans le diocèse de Dohuk, dans une région montagneuse du Kurdistan irakien, située dans le nord du pays, près de la frontière avec la Turquie. Des familles chrétiennes, kurdes et yézidies vivent dans les nombreux campements installés autour d’Enishke, luttant pour survivre dans un environnement fait de difficultés économiques, d’instabilité politique et d’insécurité persistante.

En raison du manque de ressources et d’investissements de la part des gouvernements régional et fédéral, le Père Samir Yousif, prêtre catholique chaldéen, trouvait souvent, lors de ses visites aux communautés locales, de jeunes enfants privés d'opportunités et d'un environnement sain dans lequel grandir. « Autrefois, lorsque je rendais visite à des familles, je trouvais des enfants enfermés chez eux », a-t-il expliqué à la fondation pontificale Aide à l'Église en Détresse (ACN).

En 2013, le Père Samir a ouvert à Enishke une petite école maternelle qui pouvait accueillir jusqu’à 16 enfants. Ce que le prêtre ne savait pas à l’époque, c’est que toute la situation sociale était sur le point de changer : en août 2014, l’organisation terroriste État Islamique (Daech) allait prendre le contrôle d’une grande partie du territoire voisin, causant le départ d’une vague de réfugiés chrétiens, yézidis et musulmans modérés pour le Kurdistan irakien. 

Après la défaite et l’expulsion de l’État Islamique (Daech), il s’est rendu compte qu’il y avait encore beaucoup à faire, et a décidé d’effectuer des travaux pour surélever d’un étage le jardin d’enfants, lui permettant ainsi d’étendre ses services : « Notre objectif est de créer une génération éduquée, consciente et ouverte, et de favoriser la coexistence pacifique entre les enfants chrétiens, kurdes et yézidis », a déclaré le Père Samir. Aide à l'Église en Détresse (ACN) a été l’une des organisations qui a soutenu ce projet dans le cadre de sa stratégie globale pour aider les chrétiens d’Irak à surmonter la tragédie causée par l’invasion de l’État Islamique, et leur permettre de continuer à vivre dans leurs pays d’origine. 

En juillet, l’évêque catholique chaldéen de Dohuk s’est rendu à Enishke pour inaugurer le projet achevé, lequel peut désormais accueillir jusqu’à 100 enfants, ce qui bénéficie directement à environ 90 familles. Au cours de l’événement, Mgr Azad Shaba a exprimé l’espoir que le projet financé par Aide à l'Église en Détresse (ACN) puisse servir l’ensemble de la société irakienne et pas seulement les familles chrétiennes : « Nous saluons l’ouverture de ce jardin d’enfants, grâce aux efforts du prêtre et des enseignants de cette localité. Nous sommes favorables à ce qu’il soit ouvert à tous nos frères musulmans de la région, car cela traduit les enseignements du Christ. Notre objectif est d’aider les personnes dans le besoin, et cela consiste non seulement à construire des bâtiments, mais aussi à former des personnes qui joueront un rôle dans la construction d’une future société chrétienne », a déclaré l’évêque.