écrit par Jacques Berset

Les combats entre la milice libanaise du Hezbollah et l’armée israélienne ont déjà fait, depuis le 7 octobre dernier, près de 400 morts du côté libanais, dont plus de 70 civils. Au Sud Liban, les villageois chrétiens de Rmeich et d’Ain Ebel ou ceux du village mixte de Debel sont restés sur place malgré les dangers.

Politique de la terre brûlée

Dans la ville de Tyr, où vit une importante communauté chrétienne, la vie reste relativement normale. Mais les villages d’Alma el-Chaab,  Aïta el-Chaab, Yaroun, Safad, par exemple, ont été désertés: les populations bombardées sans discontinuer sont parties plus au nord, notamment à Beyrouth.

«Nombre de ces réfugiés sont des paysans: leurs maisons ont souvent été détruites, leurs vergers et leurs récoltes brûlées par les bombes au phosphore blanc larguées illégalement par Israël. Les oliviers ont séché, ils sont morts, les champs sont empoisonnés. Ces gens ne savent pas ce qu’ils vont devenir !» Dans certaines localités, des familles entières sont parties, ne laissant derrière elles qu’une seule personne pour s’occuper des biens et les protéger contre le vol.

Netanyahou veut «punir» le Liban

Agé de 64 ans, le prélat libanais était de passage du 20 au 28 avril au Tessin et en Suisse romande à l’invitation de l’œuvre d’entraide catholique «Aide à l’Eglise en Détresse ACN» dans un moment de fortes tensions régionales en raison de la guerre à Gaza.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a déclaré que l’éviction du Hezbollah du Sud-Liban était un objectif national. Netanyahou veut «punir» le Liban, mais «il sait pourtant très bien que le Liban ne peut rien faire contre le Hezbollah, qui agit de façon autonome… Ce n’est pas la première fois que tout le Liban paie pour cette raison !»

Aujourd’hui, au Liban, la très grande majorité des Libanais ne vit pas, elle survit, notamment grâce à l’aide extérieure: les familles très pauvres sont de plus en plus nombreuses et ne mangent pas toujours à leur faim. «Un plat quotidien, et la viande, s’il y en a, à peine une fois par semaine».

Le diocèse melkite de Saïda et Deir el-Qamar, que dirige Mgr Élie Béchara Haddad depuis 2007, comptait autrefois 80’000 âmes, aujourd’hui seulement 40’000… Les villages chrétiens de son diocèse situés à l’est de Saïda avaient été détruits durant les années 1982-1985 par les combattants druzes et les milices sunnites s’affrontant aux miliciens chrétiens des Forces libanaises au cours de la «guerre de la montagne» qui avait éclaté le 3 septembre 1983 après le retrait de l’armée israélienne. Dans certains villages druzes et chrétiens, les confrontations avaient commencé dès l’invasion israélienne du Liban le 6 juin 1982.