Soudan : une communauté chrétienne préserve sa joie malgré un danger permanent

« Notre nourriture quotidienne se compose de bouillie à base de farine ou de lentilles, ou de “keezra” (une sorte de galette) faite de farine de “shorgum” ou de riz, sans aucun légume, ni même des oignons ou des pommes de terre, sans fruits d’aucune sorte, sans viande ni œufs », explique le prêtre. Tout le monde, mais surtout les enfants, est « mal nourri et faible ». 

Étant très proche de Khartoum, Dar Mariam a souvent été pris entre les feux croisés des belligérants de la guerre civile, et au moins à trois reprises, des bombes ont explosé dans le bâtiment. 

Le 3 novembre 2023, comme l’a rapporté à l’époque « Aide à l’Église en Détresse (ACN) » , « une bombe a frappé la résidence des sœurs, détruisant trois chambres et d’autres biens », et blessant « une sœur, un enseignant bénévole, trois enfants et leur mère », mais personne n’a été tué. Le 5 novembre, « une autre bombe a détruit les salles de classe du premier étage d'une maison adjacente à la résidence des sœurs, sans faire de blessés », et le 3 janvier 2024, une autre explosion « a provoqué un incendie violent et réduit en cendres toutes les pièces ainsi que leur contenu au deuxième étage. Une fois de plus, la Divine Providence a empêché que quiconque ne soit blessé à Dar Mariam ». Plus tôt, le 10 décembre, une évacuation qui avait été programmée a dû être annulée après qu'une trêve convenue par les deux parties au conflit a été rompue par une fusillade, condamnant les sœurs et les personnes réfugiées dans le centre à rester dans la zone de conflit.

Actuellement, compte tenu du danger de tirs de snipers et de nouveaux bombardements, tous les résidents sont confinés dans la maison, à l’exception de courageux volontaires qui s’aventurent occasionnellement à l’extérieur pour ramasser du bois de chauffage pour la cuisine. Outre toutes les souffrances qu'elle endure, la petite communauté soudanaise a le sentiment que le reste du monde a oublié ce conflit et la douleur qu'il engendre.

Heureusement, de nombreuses personnes réfugiées à Dar Mariam ont réussi à s’échapper vers des zones plus sûres. Selon le père Jacob, en juin 2023, les sœurs aidaient à nourrir plus de 300 personnes - des chrétiens et des personnes d'autres groupes religieux -, mais ce nombre a diminué de moitié, pour atteindre environ 150 personnes en décembre. À l’heure actuelle, environ 80 personnes sont hébergées dans le centre et reçoivent une aide alimentaire. 

La description terrible de la situation endurée à Dar Mariam, sans aucun confort ni sécurité, ne fait que rendre encore plus surprenantes les paroles de conclusion du père Jacob : « L’expérience de la proximité de Dieu à Dar Mariam nous a apporté la sérénité et la paix ! Surtout en ces mois de guerre, certaines personnes, y compris des enfants et des jeunes, se sont rapprochées de Dieu ! Ainsi, ils participent quotidiennement à l'Eucharistie du matin, à la récitation du chapelet et, le soir, à une demi-heure d'adoration du Saint-Sacrement avec la récitation du chapelet à la Divine Miséricorde. »

Le prêtre qui, lorsque les conditions le permettent, reste en contact régulier avec « Aide à l’Église en Détresse (ACN) » , ajoute que « seules deux des treize paroisses de Khartoum bénéficient de la célébration de l’Eucharistie tous les dimanches. Dar Mariam, l’un des centres de la paroisse Saint-Joseph, est l’un de ces rares endroits. Ainsi, malgré des souffrances nombreuses et variées, une atmosphère de paix, de joie, de contentement et d’allégresse règne à Dar Mariam. Dieu Tout-Puissant, merci mille fois pour ce que Tu es pour nous à Dar Mariam ! Que Ta volonté et Ta gloire prévalent toujours ! »

La fondation « Aide à l’Église en Détresse (ACN) » continue d’appeler à la paix au Soudan et se tient prête à rétablir les projets qu’elle avait mis en place avant le début de la guerre civile, afin d’aider à soutenir une Église petite mais dynamique au service du peuple soudanais.