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Venezuela : Après le violent séisme, AIDE À L'ÉGLISE EN DÉTRESSE (ACN) apporte son aide et appelle à la prière
Deux violents séismes ont frappé le Venezuela. AIDE À L'ÉGLISE EN DÉTRESSE (ACN) Suisse soutient l'Église locale et appelle à la prière ainsi qu'à la solidarité.
Le Venezuela frappé par de violents séismes – Des églises endommagées, des milliers de personnes dans le besoin
L'œuvre caritative catholique internationale AIDE À L'ÉGLISE EN DÉTRESSE (ACN) appelle à la prière pour le peuple vénézuélien. Deux violents séismes ont frappé une grande partie du pays le 24 juin. Plusieurs personnes ont perdu la vie et de nombreux bâtiments ont été détruits ou gravement endommagés. Des milliers de familles n'osent plus regagner leur domicile par crainte de nouveaux effondrements.
Le premier séisme, d'une magnitude de 7,2, s'est produit à 18 h 04 (heure locale). Trente-neuf secondes plus tard, un second séisme de magnitude 7,5 a secoué le pays. Les secousses ont été ressenties dans une grande partie du Venezuela et ont causé d'importants dégâts à des habitations, des bâtiments publics ainsi qu'à des églises et autres institutions ecclésiales.
De nombreuses églises et paroisses gravement endommagées
Parmi les bâtiments touchés figurent de nombreuses églises, maisons paroissiales et autres institutions ecclésiales. Beaucoup présentent d'importants dommages structurels. Dans le même temps, elles ouvrent leurs portes pour accueillir les familles qui ne peuvent plus regagner leur domicile. L'archevêque de Caracas, Raúl Biord Castillo, s'est rendu personnellement dans plusieurs paroisses afin d'évaluer la situation. Il a déclaré à AIDE À L'ÉGLISE EN DÉTRESSE (ACN) : « Je reviens tout juste de la visite de plusieurs paroisses. Beaucoup d'églises ont subi de graves dommages structurels. »
Selon lui, la cathédrale de Caracas ainsi qu'une douzaine d'autres paroisses figurent parmi les édifices les plus touchés. Les coupures d'électricité et d'internet empêchent toutefois encore d'évaluer l'ampleur exacte des dégâts. La situation est particulièrement préoccupante à Ñauralí, où le toit d'une nef latérale s'est effondré. À Pagüita, l'église et le presbytère se sont écroulés. Le curé a miraculeusement survécu.
Le séisme a gravement endommagé la façade du séminaire diocésain San Pedro Apóstol à La Guaira, au Venezuela. ©ACN
Le séminaire diocésain de La Guaira gravement touché
Le diocèse de La Guaira a lui aussi été durement frappé par les séismes. Mgr Pablo Modesto González Pérez a indiqué à AIDE À L'ÉGLISE EN DÉTRESSE (ACN) que le séminaire diocésain San Pedro Apóstol, soutenu depuis plusieurs années par ACN, a subi d'importants dégâts.
« Nous sommes privés d'électricité et tout le monde est touché. De nombreux murs du séminaire se sont effondrés. Nous nous trouvons actuellement sur le parking du stade, en attendant que les pompiers inspectent le bâtiment et décident de la marche à suivre. »
Heureusement, aucun prêtre n'a été blessé. En revanche, plusieurs églises ont été gravement endommagées et deux immeubles situés en face du séminaire se sont entièrement effondrés.
À Ciudad Chávez également, où AIDE À L'ÉGLISE EN DÉTRESSE (ACN) avait soutenu la construction d'une église, de nombreux immeubles d'habitation ont été endommagés. Environ 20 000 personnes y vivent. « Grâce à Dieu, les bâtiments ne se sont pas effondrés », a déclaré l'évêque.
L'Église ouvre ses portes aux victimes du séisme
Aucun prêtre, diacre, séminariste ou religieux n'a perdu la vie. L'archevêque Biord a toutefois confirmé que plusieurs personnes sont décédées à la suite de l'effondrement de bâtiments et de murs. Il a souligné que le bilan aurait pu être bien plus lourd : « Grâce à Dieu, c'était un jour férié. Si le séisme s'était produit un jour ouvrable, alors que les écoles, les bureaux et les commerces étaient ouverts, le nombre de victimes aurait été beaucoup plus élevé. »
Malgré l'ampleur des dégâts, l'Église a réagi immédiatement. Dès la première nuit, de nombreuses paroisses ont accueilli des familles devenues sans abri. Les services caritatifs paroissiaux ont mis en place un réseau de solidarité afin d'apporter rapidement une aide aux personnes touchées. Dès le lendemain, des experts ont commencé à inspecter les églises afin de déterminer lesquelles pouvaient être rouvertes.
Des paroisses accueillent des familles sans abri après le séisme au Venezuela et leur offrent un refuge. ©ACN
AIDE À L'ÉGLISE EN DÉTRESSE apporte une aide rapide et efficace par l'intermédiaire de l'Église locale
AIDE À L'ÉGLISE EN DÉTRESSE (ACN) reste en contact permanent avec l'Église au Venezuela. Alors que l'évaluation des dégâts se poursuit, les évêques déterminent avec ACN les besoins les plus urgents. Mgr Biord remercie d'ores et déjà tous les bienfaiteurs d'AIDE À L'ÉGLISE EN DÉTRESSE (ACN) pour leur proximité et leurs prières.
Jan Probst, directeur d'AIDE À L'ÉGLISE EN DÉTRESSE (ACN) en Suisse et dans la Principauté de Liechtenstein, souligne lui aussi l'importance de ce soutien : « Le Venezuela est depuis de nombreuses années l'un des pays prioritaires de notre aide. Aujourd'hui, ce sont les personnes qui comptent avant tout. L'Église fait ce qu'elle a toujours fait en temps de crise : elle ouvre ses portes, accompagne ceux qui ont tout perdu et apporte l'espérance là où règne la peur. »
L'ampleur exacte des dégâts n'est pas encore connue. Les inspections techniques en cours permettront de mieux évaluer les besoins de l'Église locale et des communautés touchées.
Votre soutien à l'aide d'urgence de l'Église au Venezuela
Grâce à votre don, vous permettez aux paroisses d'apporter une aide concrète aux personnes touchées : elles peuvent accueillir les familles dans des hébergements d'urgence, distribuer des denrées alimentaires et des biens de première nécessité, ainsi que contribuer, à plus long terme, à la remise en état des églises et des bâtiments ecclésiaux endommagés.
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