Pourquoi pensez-vous que le pape vous a nommé président d’ACN International  ?

Cardinal Koch:
« Il avait confiance que je pouvais prendre cette tâche, mais je pense aussi que le cardinal Piacenza l’a conseillé…  Il a dirigé l’œuvre d’entraide pendant 14 ans en tant que premier président depuis que ACN est devenue une fondation pontificale. »

Le cardinal Koch en effet n’est pas un inconnu pour ACN. Il a travaillé en étroite collaboration avec l’œuvre pendant des années, en particulier avec les bureaux nationaux suisse et allemand, et dispose d’une solide expérience dans les relations œcuméniques et interreligieuses, qui sont importantes pour le travail d’ACN sur le terrain.

En avril dernier, à l’occasion de la commémoration du « Medz Yeghern », le « Grand Mal » qui rappelle le génocide des Arméniens dans l’Empire ottoman en 1915, vous avez écrit que ces victimes sont « les témoins qui nous rappellent combien le martyre n’est pas un phénomène marginal du christianisme, mais son cœur palpitant dans lequel l’Église s’identifie avec le Christ, suprême Témoin de l’amour de Dieu ».

Cardinal Koch :
Le martyre appartient effectivement au cœur du christianisme. Nous constatons qu’il y a à notre époque davantage de martyrs que dans les premiers siècles de l'histoire chrétienne. La religion chrétienne est aujourd'hui la plus persécutée : 80% des personnes persécutées pour leur appartenance religieuse sont des chrétiens de différentes Églises. Les dictateurs ne font pas de différences entre catholiques, luthériens, orthodoxes, anglicans ou protestants. Le pape Jean Paul II a parlé d’un véritable ‘œcuménisme du sang’ qui unit les chrétiens au-delà de leurs divisions. Le sang versé unit les Églises, c’est une réalité essentielle pour l’œcuménisme aujourd’hui.

En tant que président du dicastère pour la promotion de l'unité des chrétiens, vous connaissez bien le patriarche Cyrille, chef de l’Eglise orthodoxe russe. Vous avez dénoncé son argumentation pseudo-religieuse pour justifier l’invasion de l’Ukraine… Qu’en est-il des relations avec le Patriarcat de Moscou ?

Cardinal Koch :
Nous avons une Commission mixte internationale pour le dialogue théologique entre l'Église catholique et l'Église orthodoxe, créée par le Saint-Siège et 14 Églises orthodoxes autocéphales. Elle a été mise en place pour améliorer les relations entre les deux communions et résoudre les différends doctrinaux. Le Patriarcat de Moscou ne participe plus au dialogue parce que le patriarche œcuménique Bartholomée a accordé l’autocéphalie à l'Église orthodoxe d'Ukraine (OCU), l’une des Églises orthodoxes d’Ukraine, Moscou considérant que c’est une ingérence dans son territoire canonique.

[Le 14 septembre 2018 a lieu la rupture de communion entre le Patriarcat de Moscou et le Patriarcat Œcuménique ainsi qu’avec les autres Églises qui décident d’entrer en communion avec la nouvelle Église Orthodoxe Ukrainienne OCU, soutenue par le pouvoir de Kiev, ndr].