Égypte: Une voiture pour la pastorale des prisons

L’accompagnement pastoral des détenus et de leurs familles est une préoccupation centrale de l’Église copte catholique en Égypte. Les aumôniers de prison témoignent sans cesse de l’importance décisive de leur présence : les coupables trouvent le chemin de la conversion, les innocents sont préservés du désespoir, les familles restent unies et de nombreuses personnes rencontrent pour la première fois la Bonne Nouvelle du Christ.

La situation sociale et économique du pays est difficile. Le chômage, le coût élevé de la vie et la pauvreté conduisent à l’incarcération de personnes simplement en raison de dettes impayées. Pour leurs familles, cela signifie souvent la perte de l’unique soutien financier – un cercle vicieux de détresse, d’exclusion et de désespoir.

Les prêtres visitent régulièrement les prisons, célèbrent la messe, administrent les sacrements, mènent des entretiens et accompagnent les détenus sur les plans pastoral et psychologique. Ils s’engagent en faveur d’un traitement digne et d’un accès aux soins médicaux, et soutiennent également les familles des prisonniers, notamment par une aide financière ou en permettant la scolarisation des enfants.

En Égypte, les prisons se trouvent très éloignées des zones résidentielles, dans le désert. Il faut compter entre 150 et 300 kilomètres jusqu’à la ville la plus proche. Les prêtres doivent donc parcourir de longues distances chaque semaine pour s’occuper des détenus. Lorsqu’ils se rendent en voiture dans les prisons, ils emmènent souvent avec eux de proches parents des prisonniers qui, sans cela, n’auraient pas eu les moyens d’aller voir un mari, un frère ou un père. Ces trajets sont également l’occasion d’effectuer des discussions plus longues et plus approfondies ainsi que de prier ensemble. 

Pour la pastorale des prisons du diocèse de Minia, nous avons été sollicités pour aider à l’acquisition d’un véhicule pour pouvoir se rendre dans les prisons. Nous voudrions offrir une aide de 20 000 €.