La portata globale degli aiuti

Nel 2023, per il secondo anno consecutivo, l'Ucraina è stata il maggior beneficiario dei fondi di «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)», ricevendo 7,5 milioni di euro. La Chiesa cattolica ucraina continua a impegnarsi per curare le ferite emotive delle persone traumatizzate dalla guerra e per sostenerle nella difficile situazione in cui si trovano a causa del conflitto in corso. Seguono la Siria (7,4 milioni di euro) e il Libano (6,9 milioni di euro), Paesi in cui la popolazione cristiana sta ancora lottando con le conseguenze di una crisi economica paralizzante e - nel caso della Siria - di una lunga guerra civile e del terribile terremoto del 2023.

A livello regionale, l'Africa è la regione che ha ricevuto più aiuti. Con il 31,4%, quasi un terzo della spesa per i progetti è stato destinato a questa regione.  La Repubblica Democratica del Congo, la Nigeria e il Burkina Faso sono stati tra i principali Paesi beneficiari dei progetti realizzati in Africa. "Circa un cattolico su cinque, un sacerdote su otto, una suora su sette e quasi un terzo di tutti i seminaristi del mondo vivono nel continente. Allo stesso tempo, la diffusione del terrorismo e della violenza islamista in alcuni Paesi, soprattutto nella regione del Sahel, è fonte di grande sofferenza per i cristiani di questo continente", spiega Lynch.

Con il 19,1% degli aiuti, il Medio Oriente è la seconda regione che ha ricevuto il maggior numero di aiuti. Il 61% delle donazioni inviate alla Siria è stato destinato agli aiuti di emergenza, tra cui cibo e alloggi, assistenza medica e microprestiti per le piccole imprese. In Libano, gli aiuti di emergenza hanno rappresentato il 47% degli aiuti totali al Paese. Sono stati utilizzati principalmente per mantenere il funzionamento delle scuole cristiane, e un importo considerevole è stato fornito anche per aiuti alimentari e abitativi e per l'assistenza medica.

Il 17,3% della spesa per i progetti è stato destinato all'Asia e all'Oceania, in particolare all'India, il Paese in cui «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)» assegna anche il maggior numero di borse di studio per sacerdoti e religiosi. L'Europa e l'America Latina hanno ricevuto rispettivamente il 15,4 e il 15,3 percento degli aiuti. Il restante 1,5% è andato ad altre regioni.

Quasi 6.000 progetti finanziati

L'organizzazione umanitaria ha sostenuto 40.767 sacerdoti con quasi 1,75 milioni di stipendi per le Messe. In termini statistici, ciò significa che un sacerdote su dieci nel mondo ha ricevuto un aiuto da «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)» in questo modo, e che ogni 18 secondi una Messa è stata celebrata da qualche parte nel mondo per le intenzioni dei benefattori dell'organizzazione.

Nel 2023, «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)» ha sostenuto la formazione di quasi 11.000 seminaristi. Un aspirante sacerdote su dieci nel mondo ha ricevuto aiuti per la formazione dall'organizzazione umanitaria nel 2023, la maggior parte dei quali in Africa (5.793), dove si trova il maggior numero di vocazioni sacerdotali, 2.103 in America Latina, 1.996 in Asia e 1.099 in Europa (tra cui più di 600 seminaristi in Ucraina).

Gli aiuti per la formazione di sacerdoti, religiosi e laici hanno rappresentato il 26,7% degli aiuti totali, mentre gli stipendi per i sacerdoti e gli aiuti per il sostentamento delle suore hanno rappresentato un totale del 21,6%.

A causa dell'elevato costo dei singoli progetti, gli aiuti all'edilizia hanno occupato ancora una volta il primo posto, rappresentando poco più di un quarto degli aiuti (26,8%). Nel 2023 sono stati sostenuti quasi 1.000 progetti di costruzione, di cui quasi un terzo erano chiese e cappelle. I restanti progetti hanno riguardato la costruzione e la ristrutturazione di monasteri, seminari, canoniche e centri pastorali. Con una quota del 36,2% della spesa totale per i progetti di costruzione, l'Africa occupa il primo posto.

Il 10,4% degli aiuti forniti da «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)» è stato destinato all'acquisto e alla riparazione di mezzi di trasporto per agevolare gli operatori pastorali nello svolgimento della loro missione.  È stato fornito aiuto per l'acquisto di 1.041 mezzi di trasporto, tra cui 515 automobili (di cui oltre il 10% per l'Ucraina), 340 motociclette, 175 biciclette, sei autobus e cinque barche. Inoltre, in 21 casi è stato possibile riparare i veicoli.

Gli aiuti di emergenza hanno rappresentato circa l'11%. Nel 2023, questo tipo di aiuti è stato destinato a un numero maggiore di Paesi rispetto al passato, ad esempio alla Terra Santa, dove il recente conflitto ha avuto un grave impatto sulla popolazione cristiana.

Guardando al futuro, Lynch spiega: "Nel 2024 ci concentreremo maggiormente sulla necessità di assistenza pastorale e di aiuto professionale per le persone traumatizzate dalla guerra e dalle persecuzioni. Vogliamo rafforzare ulteriormente il nostro aiuto qui".

"Vogliamo anche intensificare i nostri aiuti nella regione del Sahel, dove il terrore jihadista si sta diffondendo e i cristiani sono sempre più vittime della violenza", ha concluso Lynch.

I dati finanziari globali di «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)» sono stati verificati dalla società di revisione indipendente PwC (PricewaterhouseCoopers).