Libertà di religione: un diritto umano fondamentale

La libertà di religione è un diritto umano fondamentale. Essa garantisce a ogni individuo il diritto di professare, cambiare o rifiutare una religione o una visione del mondo di propria scelta. Questo diritto comprende la libertà di esprimere le proprie convinzioni in pubblico o in privato attraverso l'insegnamento, la pratica, il culto e le cerimonie religiose. 

Spesso viene data per scontata, ma in molte parti del mondo è minacciata o è andata perduta. Il diritto di scegliere liberamente la propria fede, di viverla o anche di rifiutarla è uno dei pilastri fondamentali di una società libera.

La libertà di religione non significa solo poter partecipare a una funzione religiosa. Comprende anche il diritto di trasmettere le proprie convinzioni religiose, di formare comunità, di indossare simboli o di esprimersi pubblicamente senza timore di subire discriminazioni o repressioni. 

Libertà religiosa in Svizzera

In Svizzera la libertà religiosa è saldamente ancorata nella Costituzione federale fin dal XIX secolo. È disciplinata dall’articolo 15: «La libertà di fede e di coscienza è garantita. Ogni persona ha il diritto di scegliere liberamente la propria religione e le proprie convinzioni filosofiche e di professarle individualmente o in comunità con altri. Ogni persona ha il diritto di aderire o appartenere a una comunità religiosa e di seguire un’istruzione religiosa. Nessuno può essere costretto ad aderire o appartenere a una comunità religiosa, a compiere un atto religioso o a seguire un’istruzione religiosa.» In molti Paesi la libertà religiosa è oggi minacciata. A livello mondiale, secondo il Rapporto sulla libertà religiosa di AIUTO ALLA CHIESA CHE SOFFRE (ACN), il 64,7 % delle persone vive in Stati in cui questo diritto fondamentale viene violato – attraverso censura, sorveglianza, violenza o discriminazione.

Le radici di un diritto universale alla libertà di religione

La libertà religiosa non è una parola alla moda moderna. Già presto nella storia è emersa l’idea che la fede di una persona non debba essere determinata dallo Stato. Nel corso dei secoli, questo diritto è stato conquistato in molte società, spesso a prezzo di esperienze dolorose.

A livello internazionale è stato sancito nel 1948 con la Dichiarazione Universale dei Diritti Umani come principio universale: «Ogni individuo ha diritto alla libertà di pensiero, di coscienza e di religione; tale diritto include la libertà di cambiare religione o credo, così come la libertà di manifestare, individualmente o in comune, sia in pubblico sia in privato, la propria religione o il proprio credo nell’insegnamento, nelle pratiche, nel culto e nell’osservanza dei riti.»

In Svizzera la libertà religiosa è saldamente ancorata nella Costituzione federale fin dal XIX secolo. È disciplinata dall’articolo 15: «La libertà di fede e di coscienza è garantita. Ogni persona ha il diritto di scegliere liberamente la propria religione e le proprie convinzioni filosofiche e di professarle individualmente o in comunità con altri. Ogni persona ha il diritto di aderire o appartenere a una comunità religiosa e di seguire un’istruzione religiosa. Nessuno può essere costretto ad aderire o appartenere a una comunità religiosa, a compiere un atto religioso o a seguire un’istruzione religiosa.»

Libertà di religione — un diritto umano spesso violato

Le persone colpite appartengono alle più diverse religioni. I cristiani sono particolarmente spesso colpiti, ma anche musulmani, ebrei, indù, buddisti o comunità religiose più piccole sono a rischio. Il rapporto di AIUTO ALLA CHIESA CHE SOFFRE (ACN) è l’unico studio globale di questo tipo e analizza gli sviluppi in 196 Paesi. Rende visibile ciò che altrimenti rimarrebbe nascosto.

Oltre 4 miliardi di persone vivono senza piena libertà religiosa

Nel Rapporto sulla libertà religiosa nel mondo 2025 di AIUTO ALLA CHIESA CHE SOFFRE (ACN) – l’unico studio globale di questo tipo – sono stati identificati 62 Stati in cui la libertà religiosa viene violata. Ciò riguarda quasi un terzo di tutti i Paesi del mondo. Secondo il Rapporto sulla libertà religiosa, circa il 64,7 %, ossia quasi due terzi della popolazione mondiale, vive in Paesi in cui il diritto umano alla libertà religiosa è violato.

Ciò significa: quasi due persone su tre non possono vivere liberamente la propria fede. 24 Paesi sono classificati come luoghi di «persecuzione» estrema, dove si verificano gravi violazioni della libertà religiosa e le persone sono colpite da arresti e repressione a causa della loro religione. 36 Paesi sono stati classificati nel rapporto come colpiti da «discriminazione», dove le comunità religiose vengono sistematicamente ostacolate nella libera pratica della fede.

E la situazione peggiora: in molte regioni la violenza motivata dalla religione è in aumento, spesso accompagnata da tensioni politiche o etniche. Chi non appartiene alla “religione giusta” viene emarginato. Le donne vengono costrette a matrimoni forzati, i bambini indottrinati, le chiese distrutte.