Cile: ACN sostiene la ricostruzione di una chiesa distrutta

È una storia a lieto fine. L'8 novembre 2019, alcune persone mascherate hanno saccheggiato la Chiesa dell'Assunzione della Vergine Maria - una delle chiese più antiche di Santiago del Cile, costruita 143 anni fa - nell'ambito di proteste sociali. Opere d'arte, immagini religiose, confessionali e banchi sono stati rubati e utilizzati per erigere barricate nelle strade.

Un anno dopo, il 18 ottobre 2020, la chiesa fu completamente distrutta da un incendio doloso nel giro di dieci minuti: il campanile, compresa la croce e le campane, crollò, il tetto crollò e l'altare fu avvolto dalle fiamme. L'incendio ha privato della memoria migliaia di cattolici del quartiere, ma non ha potuto distruggere la loro fede.

La segretaria della parrocchia Fidelia Oñac ricorda l'incendio come "qualcosa di terribile che normalmente si vede solo in altre parti del mondo. Non avrei mai pensato che una cosa del genere potesse accadere qui". E continua: “Siamo andati via pregando e dicendo: ”Dobbiamo fare quello che possiamo ora, perché la chiesa appartiene a tutti noi“. 

Il pastore Jaime Tocornal spiega: "C'era un bisogno urgente di rimettere questo ‘polmone spirituale’ al servizio della comunità, per i credenti e per i non credenti. Le porte della nostra chiesa dovevano essere riaperte dopo essere state vandalizzate tante volte. È qui che le persone incontrano Dio, dove si esercita un diritto fondamentale: il diritto alla vita religiosa. Questa chiesa è un dono per il quartiere e per il mondo intero. Perché quando l'Eucaristia viene celebrata, ha un effetto che va oltre le mura della chiesa". E continua: "Siamo molto grati, soprattutto a coloro che per primi ci hanno contattato: Aiuto alla Chiesa che Soffre".

La parrocchia non è rimasta chiusa durante il periodo dei lavori: la congregazione ha celebrato le sue funzioni in locali vicini. Per padre Tocornal, la nuova chiesa è anche un dono della Vergine Maria, “che segue suo figlio Gesù in cielo, ma da lì non dimentica i suoi figli sulla terra - e per questo ci ha dato questa chiesa”.

Magdalena Lira, direttrice di Aiuto alla Chiesa che Soffre Cile, sottolinea che i donatori che non erano mai stati in questa parrocchia sono stati conquistati da questo progetto. “Gran parte dei fondi provengono da persone che non conoscevano la chiesa di Asunción, ma che hanno comunque dimostrato la loro solidarietà”.  Questo edificio, un punto di riferimento architettonico, culturale e spirituale in Cile, ora simboleggia la forza di una comunità che rifiuta di farsi scoraggiare anche dalle più grandi avversità.