Siria: Dieci anni dopo il rapimento - Mons. Hanna Jallouf, un pastore vicino al suo gregge

In un'intervista con una delegazione di «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)», il frate francescano parla delle sfide che devono affrontare i cristiani rimasti in loco.

“Dei circa 10.000 cristiani che vivevano nella provincia di Idlib prima della guerra, oggi ne rimangono solo circa 650, soprattutto anziani nelle zone rurali”, spiega il vescovo Hanna Jallouf a una delegazione di «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)» che lo ha incontrato a Damasco. “Dopo che i jihadisti hanno preso il controllo dell'area nei primi anni di guerra, la maggior parte dei cristiani è fuggita a causa delle difficili condizioni di vita”.

La provincia di Idlib, vicino al confine con la Turchia, è stata abitata prevalentemente da cristiani per secoli, ma durante la guerra è diventata una roccaforte dei ribelli anti-governativi - e lo è rimasta fino ad oggi. Padre Jallouf è rimasto con la popolazione per tutta la durata della guerra, iniziata nel 2011. Il 5 ottobre 2014, il francescano e allora parroco del villaggio siriano di Knayeh, nella provincia di Idlib, è stato rapito insieme a una ventina di parrocchiani dai combattenti islamisti del Fronte al-Nusra e tenuto prigioniero per cinque giorni.

Oggi, dieci anni dopo, è il vicario apostolico di Aleppo per i cattolici latini di tutta la Siria. “Papa Francesco mi ha probabilmente nominato vescovo perché conosco molto bene la situazione qui”, spiega Jallouf, che è stato il primo siriano a essere nominato a questa carica. “Durante la guerra sono stato in contatto con i gruppi ribelli come cappellano parrocchiale e ho negoziato con loro più volte. E continuo a farlo”.

Monsignor Jallouf, un tempo “semplice parroco”, come lui stesso si definisce, anche da vescovo vuole essere vicino alla gente. Una delle sue priorità da quando è stato nominato è stata quella di visitare tutte le parrocchie, le congregazioni e le istituzioni cattoliche di rito latino in tutto il Paese, per conoscere direttamente le esigenze locali. Monsignor Jallouf è impaziente di lavorare con «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)». Quest'estate, l'organizzazione umanitaria internazionale ha permesso a oltre 1.500 bambini e giovani di rito latino di partecipare a campi estivi e ha contribuito alla ricostruzione di una chiesa a Idlib e di 50 case per le famiglie cristiane della comunità latina dopo il devastante terremoto del 2023 nel nord della Siria. Ha inoltre sostenuto progetti di aiuto d'emergenza come “Meals on Wheels” per anziani e persone abbandonate.

“Sono passati dieci anni dal mio rapimento e speriamo che gli ultimi anni non si ripetano. Perdoniamo, ma non dimentichiamo, come ci ha insegnato Cristo”, spiega il vescovo. “In questi giorni prego Dio per la misericordia, il perdono e la liberazione dalla guerra e per il ripristino della pace, dell'armonia, della stabilità e della prosperità in questo Paese ferito. Speriamo che con l'intercessione della Beata Vergine Maria, dei nostri fedeli martiri e di tutti i santi, torni a essere una terra di amore, rispetto, perdono e convivenza tra le diverse comunità e religioni”.