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Farah wieder mit ihrer Familie vereint. Im Alter von nur 12 Jahren wurde das christliche Mädchen Farah Shaheen aus Faisalabad verschleppt, zwangsverheiratet und konvertiert.(Bild: «Kirche in Not (ACN)»)
Pakistan: Kirchenführer begrüssen Änderung des pakistanischen Mindestalters für die Eheschliessung
Die pakistanische katholische Kirche hat die Änderung des Gesetzes über die christliche Trauung begrüsst, mit der das Mindestalter für die Eheschliessung unabhängig vom Geschlecht auf 18 Jahre angehoben wird. Obwohl die Änderung nur einen begrenzten Geltungsbereich hat, da das Gesetz nur für Christen in der Hauptstadt Islamabad gilt, hoffen Kirchenführer, dass dies der Beginn einer umfassenden Strategie zur Eindämmung von Kinderehen und insbesondere zur Eindämmung der Entführungen und Zwangskonvertierungen von Mädchen aus Minderheiten ist, einschliesslich Christen.
„Entführte Mädchen werden oft leicht verheiratet, weil sie an Orte gebracht werden, an denen das Heiratsalter bei 16 Jahren liegt, oder weil Muslime manchmal behaupten, sie seien im heiratsfähigen Alter. Wir Christen hingegen bestehen darauf, dass sie nicht heiraten, bevor sie 18 Jahre alt sind, weil sie noch sehr jung sind“, sagt Bischof Samson Shukardin, derzeitiger Vorsitzender der pakistanischen Bischofskonferenz, in einem Gespräch mit dem päpstlichen Hilfswerk «Kirche in Not (ACN)».
„Das wird uns etwas Sicherheit geben, nicht die totale Sicherheit, aber eine gewisse Sicherheit. Zumindest können wir jetzt ein Verfahren gegen diejenigen eröffnen, die unter 18-Jährige entführen und zwangsverheiraten“, sagte er weiter über das neue Gesetz. Entführungen, Zwangskonvertierungen und Zwangsehen von Minderjährigen sind ein ernstes Problem in Pakistan, das von den Behörden noch nicht angemessen angegangen wird. „Das Problem besteht, denn Entführungen und Konvertierungen kommen vor, und wir haben unsere Stimme oft erhoben, aber bis jetzt wurde fast nichts getan“, sagt Bischof Shukardin. Die Kirche will diesen Kampf nun fortsetzen, indem sie versucht, das Mindestheiratsalter für alle Pakistaner auf 18 Jahre anzuheben, unabhängig von ihrer Religion und ihrem Wohnsitz. Die Bischöfe glauben, dass ein Erfolg in diesem Kampf die Freilassung der Opfer von Entführungen und Zwangsehen wesentlich beschleunigen würde.
In einer gemeinsamen Erklärung, die «Kirche in Not (ACN)» von der Nationalen Kommission für Gerechtigkeit und Frieden zugesandt wurde, danken die katholischen Würdenträger dem Parlament in Islamabad für seine einstimmige Annahme der Gesetzesänderung. „Diese Gesetzgebung wird eine entscheidende Rolle beim Schutz unserer jungen Mädchen und Minderjährigen vor Zwangskonvertierungen und Zwangsehen spielen. Wir hoffen, dass die Regierung weitere Schritte unternehmen wird, um Zwangskonvertierungen unter Strafe zu stellen“, heisst es in der Erklärung.
«Kirche in Not (ACN)» hat durch seine Förderungs- und Sensibilisierungsarbeit die Aufmerksamkeit der internationalen Gemeinschaft seit langem auf das Problem der Entführungen und Zwangskonvertierungen christlicher Mädchen gelenkt und beglückwünscht nun die pakistanische katholische Kirche und die Regierung Pakistans zu diesem kleinen, aber bedeutenden Durchbruch. „Wie die Bischöfe erkennen auch wir an, dass noch mehr getan werden muss, um dieses Problem vollständig zu lösen, aber jeder Schritt, der das Trauma junger Mädchen beendet, die entführt, sexuell missbraucht und dann gezwungen werden, ihrem Glauben abzuschwören und ihren Entführer zu heiraten, sollte begrüsst werden“, sagt Mark von Riedemann, «Kirche in Not (ACN)»-Direktor für öffentliche Angelegenheiten und Religionsfreiheit.
Weitere Informationen über Entführungen, Zwangskonvertierungen und Zwangsehen von christlichen Mädchen auf der ganzen Welt, einschliesslich Pakistan, finden Sie in dem Bericht Hear her cries,den das britische «Kirche in Not (ACN)»-Büro im Jahr 2021 erstellt hat.